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在纽约市主持孟氏秘书学校的威廉·孟恩太太,通过思考怎样让别人高兴治好了她的忧郁症。
事情的经过是这样的。“五年前的十二月里,”孟恩太太说,“我正沉溺于一种悲伤而自怜的情绪中。在多少年的快乐婚姻生活之后,我失去了丈夫。当圣诞节快来临的时候,我的伤感愈发沉重起来。我这一辈子从来没有单独度过圣诞节,我真怕这次圣诞节的来临。很多朋友请我和他们一起度圣诞,可是我一点也不觉得我能够感受到任何快乐。我知道不管在哪一个宴会上我都会变成一个让人讨厌的人,所以我拒绝了他们很仁慈的邀请。快到圣诞夜的时候,我愈觉可怜自己。不错,我应该觉得我还有很多值得感谢的事,就象我们所有的人都有很多值得感谢的事一样。圣诞节的前一天,我在下午三点钟离开了办公室,开始无聊地在第五街上走着,希望可以治好我的自怜和忧郁。大街上挤满了开心的人群——这些景象使我回忆起那些已经流走的欢乐岁月。一想到要回到那个又孤单又空虚的公寓,我就受不了。我感到非常迷惑,不知道该怎么办,忍不住地流下眼泪。漫无目的走了大约一个钟头之后,我发现自己站在公共汽车站前。我记起以前我常常和丈夫随意搭上一部公共汽车,只是为了好玩。于是,我就走上靠站的第一部公共汽车。当车子过了赫德逊河,又走了一阵之后,我听到司机说:‘终站了,太太。’我下了车,不知道这个小镇叫什么名字。那是一个很安静的小地方,我走到住宅区的一条街上,走过一座教堂,听见里面传来‘平安夜’的美丽曲调。我走了进去,教堂里空空的,只有那个弹风琴的人。我偷偷地坐在一张椅子上,装饰得非常漂亮的圣诞树上的灯光,使整棵树看起来象很多的星星在月光下舞蹈,悠扬的乐声——再加上我从早上起就一直没有吃东西——使我觉得头脑发昏。我觉得虚弱而沉重,结果昏然地睡了过去。
“我醒来的时候,不知道自己身在何处。我吓坏了,看见我的面前有两个小孩子,显然是进来看圣诞树的,其中之一是一个小女孩,正指着我说:‘不知道是不是圣诞老人把她带来的。’当我醒过来的时候,那两个小孩子也吓坏了,我告诉他们我不会害他们。他们的衣服很寒酸,我问他们的父母在哪里?‘我们没有妈妈,也没有爸爸。’他们说。原来他们是两个小孤儿,而且比我以前所见过的境况更差得很多。他们使我对自己的忧伤和自怜感到惭愧起来。我带他们去看了那棵圣诞树,然后带他们到一个小饮食店去,吃了一点点心,再为他们买了一些礼物。我的孤寂变魔术般地消失了。这两个孤儿为我带来几个月都不曾经验过的真正快乐和忘我。当我和他们聊天的时候,才发现我自己一直非常幸运。我感谢上帝,因为我童年时的圣诞节都充满欢乐,充满了父母对我的爱和照顾。这两个小孤儿带给我的远比我带给他们的多得多。
这次的经验再一次教给我,只有使别人快乐才能让我们自己快乐。我发现快乐是有传染性的,在施予的时候同时接受。只有帮助别人并付出我们的爱,才能克服忧虑、悲伤以及自怜,而且觉得自己象换了一个新人。我的确是一个新人——不仅是当时,而且在往后的这么多年一直都是如此。” |
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